William Goldman est né le 12 août 1931 à Highland Park, dans l'Illinois. Il débute une carrière d'écrivain et de scénariste pour le cinéma à l'âge de 20 ans. On lui doit le scénario de Butch Cassidy et le Kid pour lequel il remportera un Oscar, distinction qui lui sera de nouveau remise en 1976 pour son scénario des Hommes du Président. Suivent Misery, Chaplin, L'Héritage de la haine, Les pleins pouvoirs ou encore Coeurs perdus en Atlantide.