Jia Pingwa est né en 1952. Comme beaucoup d’étudiants chinois, il a été contraint par la révolution culturelle d’interrompre ses études. Entré en 1972 à l’université de Xian, il s’est rapidement imposé comme l’une des plus importantes voix chinoises contemporaines. Son oeuvre littéraire, très ancrée dans sa région natale et le monde paysan, est traduite dans le monde entier. En 1997, il obtient le Prix Femina étranger pour son roman La Capitale déchue, traduit par Geneviève Imbot-Bichet et publié chez Stock.